中秋節(jié)又稱月夕、秋節(jié)、仲秋節(jié)、八月節(jié)、八月會、追月節(jié)、玩月節(jié)、拜月節(jié)、女兒節(jié)或團(tuán)圓節(jié)，是流行于中國眾多民族與東亞諸國中的傳統(tǒng)文化節(jié)日，時在農(nóng)歷八月十五;因其恰值三秋之半，故名，也有些地方將中秋節(jié)定在八月十六。
中秋節(jié)始于唐朝初年，盛行于宋朝，至明清時，已與元旦齊名，成為中國的主要節(jié)日之一。受中華文化的影響，中秋節(jié)也是東南亞和東北亞一些國家尤其是生活在當(dāng)?shù)氐娜A人華僑的傳統(tǒng)節(jié)日。自2008年起中秋節(jié)被列為國家法定節(jié)假日。國家非常重視非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護(hù)，2006年5月20日，該節(jié)日經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
中秋節(jié)時，云稀霧少，月光皎潔明亮，民間除了要舉行賞月、祭月、吃月餅祝福團(tuán)圓等一系列活動，有些地方還有舞草龍，砌寶塔等活動。除月餅外，各種時令鮮果干果也是中秋夜的美食。
中秋節(jié)起源的另一個說法是：農(nóng)歷八月十五這一天恰好是稻子成熟的時刻，各家都拜土地神。中秋可能就是秋報的遺俗。
每年農(nóng)歷八月十五日，是傳統(tǒng)的中秋佳節(jié)。這時是一年秋季的中期，所以被稱為中秋。在中國的農(nóng)歷里，一年分為四季，每季又分為孟、仲、季三個部分，因而中秋也稱仲秋。八月十五的月亮比其他幾個月的滿月更圓，更明亮，所以又叫做“月夕”，“八月節(jié)”。此夜，人們仰望天空如玉如盤的朗朗明月，自然會期盼家人團(tuán)聚。遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)的游子，也借此寄托自己對故鄉(xiāng)和親人的思念之情。所以，中秋又稱“團(tuán)圓節(jié)”。
我國人民在古代就有“秋暮夕月”的習(xí)俗。夕月，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。設(shè)大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品，其中月餅和西瓜是絕對不能少的。西瓜還要切成蓮花狀。在月下，將月亮神像放在月亮的那個方向，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由當(dāng)家主婦切開團(tuán)圓月餅。切的人預(yù)先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一樣。
相傳古代齊國丑女無鹽，幼年時曾虔誠拜月，長大后，以超群品德入宮，但未被寵幸。某年八月十五賞月，天子在月光下見到她，覺得她美麗出眾，后立她為皇后，中秋拜月由此而來。月中嫦娥，以美貌著稱，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。
在唐代，中秋賞月、玩在中秋節(jié)，我國自古就有賞月的習(xí)俗，《禮記》中就記載有“秋暮夕月”，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。設(shè)大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、李子、葡萄等時令水果，其中月餅和西瓜是絕對不能少的。西瓜還要切成蓮花狀。
在唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行。在宋代，中秋賞月之風(fēng)更盛，據(jù)《東京夢華錄》記載：“中秋夜，貴家結(jié)飾臺榭，民間爭占酒樓玩月”。每逢這一日，京城的所有店家、酒樓都要重新裝飾門面，牌樓上扎綢掛彩，出售新鮮佳果和精制食品，夜市熱鬧非凡，百姓們多登上樓臺，一些富戶人家在自己的樓臺亭閣上賞月，并擺上食品或安排家宴，團(tuán)圓子女，共同賞月敘談。
明清以后，中秋節(jié)賞月風(fēng)俗依舊，許多地方形成了燒斗香、樹中秋、點塔燈、放天燈、走月亮、舞火龍等特殊風(fēng)俗。
吃月餅
我國城鄉(xiāng)群眾過中秋都有吃月餅的習(xí)俗，俗話中有：“八月十五月正圓，中秋月餅香又甜”。月餅最初是用來祭奉月神的祭品，“月餅”一詞，最早見于南宋吳自牧的《夢梁錄》中，那時，它也只是象菱花餅一樣的餅形食品。后來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅結(jié)合在一起，寓意家人團(tuán)圓的象征。
月餅最初是在家庭制作的，清袁枚在《隋園食單》中就記載有月餅的做法。到了近代，有了專門制作月餅的作坊，月餅的制作越越來越精細(xì)，餡料考究，外型美觀，在月餅的外面還印有各種精美的圖案，如“嫦娥奔月”、“銀河夜月”、“三潭印月”等。以月之圓兆人之團(tuán)圓，以餅之圓兆人之常生，用月餅寄托思念故鄉(xiāng)，思念親人之情，祈盼豐收、幸福，都成為天下人們的心愿，月餅還被用來當(dāng)做禮品送親贈友，聯(lián)絡(luò)感情。
其它中秋節(jié)的習(xí)俗
中國地緣廣大，人口眾多，風(fēng)俗各異，中秋節(jié)的過法也是多種多樣，并帶有濃厚的地方特色。
各地中秋節(jié)的習(xí)俗中秋佳節(jié)，人們最主要的活動是賞月和吃月餅了。 賞月在中秋節(jié)，我國自古就有賞月的習(xí)俗，《禮記》中就記載有“秋暮夕月”，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。設(shè)大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、李子、葡萄等時令水果，其中月餅和西瓜是絕對不能少的。西瓜還要切成蓮花狀。
在唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行。在宋代，中秋賞月之風(fēng)更盛，據(jù)《東京夢華錄》記載：“中秋夜，貴家結(jié)飾臺榭，民間爭占酒樓玩月”。每逢這一日，京城的所有店家、酒樓都要重新裝飾門面， 牌樓上扎綢掛彩，出售新鮮佳果和精制食品，夜市熱鬧非凡，百姓們多登上樓臺，一些富戶人家在自己的樓臺亭閣上賞月，并擺上食品或安排家宴，團(tuán)圓子女，共同賞月敘談。明清以后，中秋節(jié)賞月風(fēng)俗依舊，許多地方形成了燒斗香、樹中秋、點塔燈、放天燈、走月亮、舞火龍等特殊風(fēng)俗。
吃月餅我國城鄉(xiāng)群眾過中秋都有吃月餅的習(xí)俗，俗話中有：“八月十五月正圓，中秋月餅香又甜”。月餅最初是用來祭奉月神的祭品，“月餅”一詞，最早見于南宋吳自牧的《夢梁錄》中，那時，它也只是象菱花餅一樣的餅形食品。后來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅結(jié)合在一起，寓意家人團(tuán)圓的象征。月餅最初是在家庭制作的，清袁枚在《隋園食單》中就記載有月餅的做法。到了近代，有了專門制作月餅的作坊，月餅的制作越越來越精細(xì)，餡料考究，外型美觀，在月餅的外面還印有各種精美的圖案，如“嫦娥奔月”、“銀河夜月”、“三潭印月”等。以月之圓兆人之團(tuán)圓，以餅之圓兆人之常生，用月餅寄托思念故鄉(xiāng)，思念親人之情，祈盼豐收、幸福，都成為天下人們的心愿，月餅還被用來當(dāng)做禮品送親贈友，聯(lián)絡(luò)感情。
其它中秋節(jié)的習(xí)俗中國地緣廣大，人口眾多，風(fēng)俗各異，中秋節(jié)的過法也是多種多樣，并帶有濃厚的地方特色。 在福建浦城，女子過中秋要穿行南浦橋，以求長壽。在建寧，中秋夜以掛燈為向月宮求子的吉兆。上杭縣人過中秋，兒女多在拜月時請月姑。龍巖人吃月餅時，家長會在中央挖出直徑二、三寸的圓餅供長輩食用，意思是秘密事不能讓晚輩知道。這個習(xí)俗是源于月餅中藏有反元殺敵訊息的傳說。金門中秋拜月前要先拜天公。