清明節(jié)是中國民間重要傳統(tǒng)節(jié)日，是重要的“八節(jié)”(上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕)之一。一般是在公歷的四月五日，但其節(jié)期很長，有十日前八日后及十日前十日后兩種說法，這近二十天內(nèi)均屬清明節(jié)。
清明節(jié)的起源，據(jù)傳始于古代帝王將相“墓祭”之禮，后來民間亦相仿效，于此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風(fēng)俗。本來，寒食節(jié)與清明節(jié)是兩個(gè)不同的節(jié)日，到了唐朝，將祭拜掃墓的日子定為寒食節(jié)。寒食節(jié)正確的日子是在冬至后一百零五天，約在清明前后，因兩者日子相近，所以便將清明與寒食合并為一日。
在墓前祭祖 掃墓，這個(gè)習(xí)俗在中國起源甚早。早在西周時(shí)對(duì)墓葬就十分重視。東周戰(zhàn)國時(shí)代《孟子·齊人篇》也曾提及一個(gè)為人所恥笑的齊國人，常到東郭墳?zāi)雇蚴臣滥沟募榔�，可見�?zhàn)國時(shí)代掃墓之風(fēng)氣十分盛行。到了唐玄宗時(shí)，下詔定寒食掃墓為當(dāng)時(shí)“五禮”之一，因此每逢清明節(jié)來到，“田野道路，士女遍滿，皂隸傭丐，皆得父母丘墓。”(柳宗元《與許京兆書》)掃墓遂成為社會(huì)重要風(fēng)俗。
而在仍有些寒冷的春天，又要禁火吃冷食，怕有些老弱婦孺耐不住寒冷，也為了防止寒食冷餐傷身，于是就定了踏青、郊游、蕩秋千，踢足球、打馬球、插柳，拔河，斗雞等戶外活動(dòng)，讓大家出來曬曬太陽，活動(dòng)活動(dòng)?