近日，一家名為peertransfer的公司獲得了2200萬美元融資，這家公司的主營業(yè)務是為留學生提供境外匯款服務。在互聯(lián)網(wǎng)教育的沖擊下，近年來圍繞著留學行業(yè)的創(chuàng)業(yè)，也不再局限于中介服務本身，無論是peertransfer這樣的金融機構，還是牛校網(wǎng)這樣的自助選校機構，甚至一些第三方面試機構，更多地扮演了留學周邊服務環(huán)節(jié)。這是否意味著，留學行業(yè)的發(fā)展也正出現(xiàn)“去中介化”趨勢?
留學中介越來越難賺錢
對于留學中介服務從業(yè)者而言，自2013年以后，普遍有一種很明顯的感覺，那就是錢越來越難賺了。也有數(shù)據(jù)顯示，留學中介機構的增速近年來在逐漸放緩。而從市場存量來看，留學中介中有35%的市場份額由大型中介機構占據(jù)，并且未來這一數(shù)字將繼續(xù)擴大;其次為中型和地方留學機構，再次為各式各樣的留學工作室。
世界范圍內全日制學生的流動人數(shù)大約是500萬，中國作為世界第一大留學輸出國，約占據(jù)了1/10。隨著國內學生和家長越來越理性的留學態(tài)度和信息的透明化、對等化，他們對于中介的選擇也逐漸變得更為謹慎。
2015年，留學中介面臨的各類挑戰(zhàn)依然在加劇。日前，百度發(fā)布了《2014中國教育行業(yè)大數(shù)據(jù)報告》，通過統(tǒng)計百度用戶搜索瀏覽數(shù)據(jù)對教育行業(yè)情況進行了分析。在留學方面，從整體來看，中介相關的檢索需求占比較低，僅為7%;最高為國外院校，占49%。在中介的搜索細分統(tǒng)計中，關于中介品牌的選擇占到了80%。這意味著未來中介品牌的競爭將更為激烈，這對大機構而言是優(yōu)勢，而對中小型機構來說卻隱藏著危機。另外，對于院校信息直接的檢索和獲取也令客戶對于中介的依存度降低。
從近幾年發(fā)展趨勢來看，有不少試圖進入留學行業(yè)的從業(yè)者在創(chuàng)業(yè)時選擇繞開留學中介，從周邊服務入手。例如北京商報記者曾經(jīng)報道過的DIY留學平臺牛校網(wǎng)、第三方視頻面試機構Vericant，此外還有于去年11月獲得A輪融資的第三方留學交易平臺柳橙網(wǎng)，以及近日獲得巨額融資的海外公司peertransfer等等。在留學產業(yè)鏈中，近年來行業(yè)內不斷注入的新鮮血液中，非中介機構的表現(xiàn)可謂搶眼。
非中介短期內難成主體
然而，這是否就能斷定未來留學行業(yè)的發(fā)展將由非中介機構主導?在部分業(yè)內人士看來，至少短期內尚不會出現(xiàn)。
牛校網(wǎng)創(chuàng)始人張超認為，留學行業(yè)中非中介機構的數(shù)量未來肯定會增加，但同時也存在一個問題，那就是不能為留學申請者提供一整套的方案。這個問題也是導致其無法成為留學行業(yè)發(fā)展主體的原因。
“在相當長的時間，中介仍將是留學行業(yè)的主體，因為中介能夠為學生提供的是整套的留學服務方案。”張超談道，國內申請者一般是以結果為導向，他們付了費用，與機構簽訂了合同，機構就需要幫助他們完成這一系列的留學進程。“對于中介而言，服務的主體仍然是辦理，無論是背景提升也好、海外置業(yè)也好，這其實都是附加服務，中介的核心服務仍然是幫助學生做方案、準備文書和辦理簽證，而這些都是留學周邊服務機構做不到的。”
盡管目前興起了不少非中介機構，但其實此類機構都還處于起步階段。“你能幫我提升背景，那你能幫我申請嗎?對于普通學生而言，其實還是希望中介能給自己提供一條龍方案和服務。”張超表示。
留學行業(yè)創(chuàng)業(yè)需盡早
雖然普遍感覺錢不好賺，但與其他行業(yè)相比，留學中介利潤率仍然相當高，之所以說不好賺錢，是因為相較于以前，無論是客戶獲取還是市場成本，都在極大加劇。
“比如過去有30%的利潤率，現(xiàn)在只有20%，但20%的純利潤率還是很高。”有留學從業(yè)者表示，“留學行業(yè)還是好行業(yè)，無論增長率是一位數(shù)還是兩位數(shù)，它都仍然在增長而不是萎縮。目前行業(yè)競爭越來越激烈，并不能說這一領域就飽和了，這只是要求中介本身要發(fā)展得更加完備、營銷要更好、資源要更多。”
盡管未來留學服務行業(yè)“去中介化”的論調不斷出現(xiàn)，但對于行業(yè)內的創(chuàng)業(yè)者而言，該如何選擇創(chuàng)業(yè)方向，業(yè)內也表達出不同的建議。
“有想法的話還是要早些做，這樣無論是時間還是機會都會越來越多。”遠風教育創(chuàng)始人郭巧建議道，“例如近年來，很多做美國留學的人都覺得市場越來越不好做，學生也越來越不好簽，因此時機是很重要的問題，早進入就意味著更多的機會。”